En 1999 el poeta Efrain Barquero, tras un largo exilio que comenzó en 1973, en Bogotá, donde era agregado cultural de la Embajada de Chile en Colombia, recibe en Santiago el Premio Municipal de Literatura por
La mesa de la tierra. Es el pretexto para una conversación que se prolongará por casi una hora con el periodista Fernando Villagrán.
Pocos asuntos quedan sin tocar: la juventud del poeta; por qué Sergio Efraín Barahona Jofré se convirtió simplemente en Efraín Barquero; el recuerdo de doña Inés del Río, en cierta forma su protectora en años jóvenes; lo encontrado en su estadía en China, sus reservas frente al país que emergió de la dictadura...
Compañero generacional de Armando Uribe, Jorge Teillier, Enrique Lihn y otros poetas y escritores agrupados en la Generación del 50, Barquero sorprende por el compromiso visceral con su tarea, su don de gentes y los destellos de humor que desmienten la adustez ocasional del rostro.
Off the record era un programa de conversación literaria en el que el periodista chileno Fernando Villagrán entrevistó a 200 artistas de habla hispana durante nueve años en el restaurante santiaguino homónimo del programa.
Cortesía de
Rodrigo Gonçalves 
