Ven a dar un paseo conmigo por Longyearbyen, la mayor ciudad de las islas noruegas de Svalbard.
A 78 grados norte, se encuentra a sólo 800 millas o 1.300 kilómetros del Polo Norte. Y con más de 2.000 habitantes permanentes, es la ciudad real más al Norte de la Tierra.
La media de las temperaturas diurnas está por debajo de los cero grados durante todos los meses del año menos cuatro, y desde finales de octubre hasta mediados de febrero el sol no sale. Es la larga noche polar.
¿Cómo llegó a estar habitado este frío y remoto archipiélago cubierto de hielo?
Las colinas que rodean el pueblo son ricas en depósitos de carbón que se han explotado durante más de 100 años.
En la actualidad, la mayoría de las minas de carbón han cerrado y la economía se está orientando gradualmente hacia el turismo, la educación y la investigación.
Los turistas realizan viajes en motos de nieve y trineos tirados por perros.
Los lugareños me cuentan que el interés por la región de diferentes naciones va en aumento.
Es un recordatorio de cómo gracias a nuestro ingenio la gente puede vivir en los lugares más inhóspitos.
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