In Arizona, la famiglia Sturges possiede un ranch di cavalli. Sulla strada per il mercato, i loro cavalli vengono rubati da fuorilegge mascherati che uccidono anche i dipendenti del ranch. Un cowpoke sopravvive e dà l'allarme al ranch Sturges. Il proprietario Mike Sturges e suo fratello minore Roy, accompagnati dal loro caposquadra Bobcat Bates inseguono i ladri di cavalli assassini. Sfortunatamente, si imbatteranno in una banda di rapinatori di treni che aspettano in agguato il prossimo treno che trasporta oro dalle miniere vicine. Bobcat viene ucciso e i fratelli Mike e Roy uccisi e lasciati a morire vicino al luogo dell'imboscata al treno. Il giorno dopo, lo sceriffo, la sua squadra e gli agenti della Southern Pacific trovano Mike e Roy feriti sulla scena della rapina al treno. Si presume che siano membri della banda di rapinatori del treno. Nonostante le loro suppliche, lo sceriffo e i suoi uomini picchiano Mike e Roy e li arrestano. Più tardi, vengono condannati ad anni di lavori forzati nella cava della prigione territoriale di Yuma. In prigione, il trattamento dei detenuti è duro. Il sadico capitano delle guardie prende di mira intenzionalmente Mike e il suo fragile fratello Roy. Con crescenti dubbi sulle possibilità di sopravvivenza di Roy e sulle possibilità di Mike di ottenere la grazia, si decide di unirsi a un gruppo selezionato di detenuti che sta progettando un'evasione. Mike sogna di evadere per trovare i veri rapinatori di treni e provare la sua innocenza. Gli mancano molto sua moglie e il suo ranch. Ma evadere dalla prigione di Yuma non è un compito facile e trovare i rapinatori del treno si rivelerà quasi impossibile, dato che sono protetti da un uomo di legge corrotto.