El país ha experimentado un fuerte crecimiento económico en sectores como la construcción y los servicios. Ello ha supuesto una fuerte demanda de trabajadores y la llegada de grandes contingentes de inmigrantes con un alto porcentaje de nacionales de Pakistán, India, Sri Lanka, Filipinas y otros países árabes.
En los Emiratos Árabes más del 85% de su población está compuesta por residentes extranjeros que, a su vez, representan la gran mayoría de los trabajadores del sector privado.