Nel povero quartiere di Limehouse a Londra un commerciante cinese accoglie con casto amore Lucy, tredicenne orfana di madre sulla quale il padre sfogabrutalmente le sue frustrazioni di pugile fallito.
Quando, scoperto il suo nascondiglio, il violento riprende la figlia e la massacra di botte,
il cinese lo uccide e poi si dà la morte. Questo melodramma di stampo vittoriano, così sforzato nel suo patetismo,è uno dei più celebrati film del grande D.W. Griffith e offre una famosa interpretazione di L. Gish,che pur aveva dieci anni più del personaggio. È uno dei film che portano verso la maturità espressiva il linguaggio del muto per l'uso della luce, l'ambientazione scenografica,la recitazione (con un D. Crisp sopra le righe), le vibranti scene d'azione, il montaggio alternato tipicamente griffithiano. Dopo sei settimane di preparazione, fu girato in 18 giorni. Costò 88 000 dollari e rese un profitto di 700 000 (del 1919).
Titolo originale: BROKEN BLOSSOMS
Regia: D.W. Griffith
Attori:
Lillian Gish - Lucy Burrows
Richard Barthelmess - Cheng HuanDonald Crisp - Battling Burrows
Arthur Howard - Manager Di Burrows
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