Tutti i giornali parlano della scomparsa del cavallo da corsa Silver Blaze e della morte violenta del suo allenatore John Straker.
Dopo un primo disinteresse per la faccenda, Holmes, decide di andare nel Devonshire, sotto richiesta del colonnello Ross, proprietario del cavallo, e dell'ispettore Gregory, l'agente incaricato di indagare sull'accaduto, per cercar di far luce sulla complicata situazione, ritrovando l'animale e svelando il nome dell'assassino dell'allenatore.