Sherlock Holmes viene contattato dalla signorina Dobney, una vecchia governante di Lady Carfax, per indagare sulla misteriosa scomparsa di quest'ultima.
Durante le indagini, svolte da Watson, a Losanna, si scopre che un uomo rude e barbuto la importunava, e che Lady Carfax, indispettita da quest'uomo,
era partita per londra assieme al dottor Schlessinger e sua moglie. Ma, dopo la loro partenza, della donna non si era più saputo nulla.