Tre astronauti, appena atterrati su Plutone, hanno il compito di catturare un esemplare di plutoniano, prelevare un po' di atmosfera del pianeta e tornare immediatamente indietro, evitando, così, danni alla navicella causati dai miasmi corrosivi del pianeta, per poter poi analizzare l'esemplare sulla Terra e cercare un modo di comunicare con questa nuova specie.