In seguito all'arrivo del telegrafo in California, John Blair e Larry Adams perdono il loro lavoro di Pony Express. Si recano perciò a Buchanan con l'intenzione di acquistare una diligenza per intraprendere come nuova attività il servizio di trasporto di passeggeri e merci. Vengono però ingannati da Cal Drake, che avendo in concessione le linee della zona, cede loro per la somma di tremila dollari la linea meno redditizia: quella che collega Buchanan alla città fantasma di Crescent City, abitata soltanto dal sindaco Rocky O'Brien e dal dottor William Forsythe. L'arrivo a Crescent City della figlia di Forsythe, di un paio di famiglie e di una cinquantina di operai, venuti nella cittadina per installare la nuova linea telegrafica, ne incrementa la popolazione, contribuendo allo sviluppo degli affari per Blair ed Adams.
La grande occasione è però rappresentata dall'appalto del servizio postale di Stato, con un sussidio governativo pari a venticinquemila dollari, che attrae sia Blair che Drake. Per aggiudicarselo occorre vincere la gara tra diligenze lungo il tragitto da Buchanan a Sacramento. Nonostante Drake cerchi in tutti i modi di ostacolare la partecipazione del suo avversario, tendendogli inizialmente un'imboscata, incendiando poi la rimessa dove si trova la sua diligenza ed infine facendolo arrestare per aver ucciso uno dei suoi uomini, la gara viene vinta da Blair per la felicità di tutta la comunità di Crescent City.
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