La civiltà etrusca, sviluppatasi in Etruria (l'attuale Toscana) a partire dal VII secolo a.C., influenzò profondamente Roma e l’Occidente. La sua origine è dibattuta, con teorie che suggeriscono radici locali, orientali o nordafricane. Organizzati in città-stato indipendenti ma alleate, si distinsero per la loro gerarchia sociale, la religione mistica, l’arte raffinata e i progressi architettonici. Sebbene la loro lingua rimanga enigmatica, gli etruschi influenzarono la religione, la politica e la cultura romana prima di essere assorbiti da Roma, dopo sconfitte come quella nella battaglia di Sentino nel 295 a.C.