Oklahoma, inizio estate del 1921. In una città dove esiste la segregazione razziale e all'interno della quale si è sviluppato un fiorente quartiere afroamericano chiamato Greenwood o "Black Wall Street", si verifica uno strano incidente. Un lustrascarpe africano diciannovenne, Dick Rowland, viene accusato di aver molestato una ragazza bianca diciassettenne, Sarah Page, un'ascensorista in un edificio dove c'è un bagno per neri. Quell'incidente opaco è il pretesto usato da una folla inferocita infiltrata dal Klan per uno scontro definitivo con la popolazione nera in un terrificante massacro collettivo.