Da dove veniamo?
Come si è formato il mondo che ci circonda?
Potenti motori di riflessione, queste domande rispondono a un bisogno viscerale di conoscere le nostre origini, la nostra appartenenza e di capire il mondo che ci circonda.
Il nostro pianeta, la Terra, è un pianeta simile agli altri. Come gli altri, è unico. I pianeti condividono una parte della loro storia, ma si sono poi evoluti in modo diverso sviluppando le proprie individualità. La Terra è l'unico pianeta noto per ospitare la vita. Tra tutti gli organismi che si sono succeduti, uno ha dimostrato ... continua

Gli astrofisici sono alla perenne ricerca di risposte, cercando di capire il funzionamento dell'Universo, che è pieno di oggetti celesti, spesso enigmatici, ma così straordinari. Se le stelle luminose hanno a lungo monopolizzato i ricercatori e gli appassionati di astronomia, oggi sono ben lungi dall'essere le uniche a occupare le menti dei curiosi. I buchi neri sono probabilmente gli oggetti più affascinanti del cosmo, sia per la loro stranezza che per le loro capacità devastanti.

L'uomo è sempre stato affascinato dalle profondità degli oceani. L'acqua ha quel qualcosa che ci attrae, ci spaventa e ci stupisce allo stesso tempo. E per una buona ragione: è la sostanza più presente sulla Terra e, insieme all'aria, l'ingrediente principale che permette la vita come la conosciamo. L'acqua copre più del 70% della superficie terrestre, mentre il 95% di queste acque non è ancora stato esplorato. Questo fascino per gli abissi è stato utilizzato da molte persone per dare forma a vari miti e leggende, come quella della città perduta di Atlantide. ... continua

L'universo è pieno di oggetti strani e gli astronomi sono ben lontani dall'aver scoperto tutto. Quando si guardano le stelle dalla Terra, non si ha idea di quante stelle diverse esistano al di là del nostro pianeta e della nostra galassia. E soprattutto, siete ben lontani dall'immaginare tutti gli oggetti insoliti che popolano l'Universo, a centinaia di anni luce da voi. Ci sono molti oggetti che sono stati teorizzati dagli astronomi, ma la cui esistenza fisica non è mai stata provata. Nessun modello, nemmeno il più avanzato, può indovinare la portata dei misteri ... continua

La vita.
La vita è un fenomeno naturale oggi conosciuto esclusivamente sulla Terra.
La vita è caratterizzata dalla capacità di riprodursi in modo identico, dalla presenza di acqua, da un metabolismo e dalla capacità di mantenere parametri fisico-chimici.
La Terra si è formata 4,5 miliardi di anni fa. Nessuna forma di vita la abita nella sua forma primitiva. Non assomiglia al pianeta che conosciamo oggi. Ricoperta da un'atmosfera spessa ed estremamente calda, la Terra ha una tonalità arancione. La sua superficie è totalmente irriconoscibile. Tutto è così ... continua

Sei continenti separati da vaste distese d'acqua: questa è l'immagine familiare del nostro pianeta che tutti condividiamo fin dall'infanzia. Ma la Terra non ha sempre avuto questo aspetto. Negli ultimi 4,6 miliardi di anni, il nostro pianeta ha attraversato molte ere geologiche. Durante alcune di queste ere, quasi tutta la superficie era ricoperta di ghiaccio, mentre in altri periodi, al contrario, le calotte polari si sono sciolte completamente.
Nel lontano passato, i continenti non erano disposti come oggi. I blocchi di terra si muovevano l'uno rispetto all'altro, ... continua

La storia della Terra inizia dai primi secondi della sua formazione. Si svolge ormai da quasi 4,6 miliardi di anni. Segnata da estinzioni di massa, episodi catastrofici ma anche periodi di stabilità, la Terra non smette mai di evolversi. Misterioso pianeta blu dell'universo, è l'unico oggi conosciuto a ospitare una forma di vita umana.
Ecco uno sguardo indietro alla sua accrescimento e alla sua evoluzione. Per rappresentare più facilmente la scala temporale, i valori di miliardi e milioni di anni sono ridotti a dodici ore, cioè a un giro di quadrante. ... continua

Oltre a fare tutto il possibile per comprendere l'Universo che ci circonda, per millenni l'uomo non ha mai smesso di interrogarsi. Quanto è grande l'Universo? Ha un limite? Viviamo sull'unico pianeta in grado di sostenere la vita? E se la vita esiste nei luoghi più remoti del cosmo, che aspetto ha?
Per rispondere a questa domanda, i ricercatori stanno osservando da vicino le stelle più vicine al nostro sistema solare. Proxima Centauri, o Proxima Centauri, è particolarmente ambita, soprattutto perché nel 2016 è stato scoperto un pianeta roccioso nella zona ... continua

Tutto inizia 13,8 miliardi di anni fa. L'Universo nasce all'istante 0, come un "punto", un atomo primordiale, senza dimensioni e infinitamente piccolo, che contiene tutta l'energia dell'Universo. Questo preciso momento è chiamato singolarità iniziale o Big Bang. La materia e l'energia dell'Universo, così come le dimensioni dello spazio e del tempo, sono compresse in uno stato di estrema densità. La temperatura è elevata. Il "punto" non rappresenta una posizione precisa nello spazio, ma è ovunque contemporaneamente. Poi si espande, fino a comprendere tutto lo ... continua

La fascia di Kuiper inizia leggermente oltre l'orbita di Nettuno, a 30 unità astronomiche dal Sole, e termina a circa 50 unità astronomiche dal Sole. Ma c'è un aspetto della fascia di Kuiper che è un enorme mistero. Una volta arrivati a 50 unità astronomiche, la fascia si ferma. Finisce all'improvviso, cosa che gli astronomi chiamano "precipizio di Kuiper". Ma allora perché questo improvviso cambiamento di ambiente?
A questo mistero si può rispondere con diverse ipotesi. Potrebbe essere che la fascia continui, ma che gli oggetti diventino così piccoli da non ... continua