La pobreza extrema convierte la vida cotidiana en una constante lucha por la supervivencia a la que los menores se suman tan pronto como sus cuerpos les capacitan para trabajar. Miles de niños y adolescentes togoleses se ven forzados a emplearse como mano de obra barata o directamente esclava, bien en su propio país, bien en los vecinos. Educados en la necesidad y la resignación, tal vez ni siquiera logren nunca advertir la injusticia que supone arrebatarles la infancia por un puñado de monedas.

Una prisión brasileña ha ideado una forma original de preparar a sus reclusas antes de reincorporarse a la sociedad tras cumplir su condena: celebrar un desfile de belleza. Brasil es un importante centro de narcotráfico, y la riqueza generada por este negocio a menudo tienta a muchas chicas brasileñas a entrar en el mundo del crimen. Este concurso le da a algunas de estas mujeres la oportunidad de reconstruir su autoestima y ver de nuevo a sus familias.

Afganistán vive un dramático repunte de la violencia: solo entre enero y noviembre del 2020 fueron asesinados 2.901 policías y militares y 1.271 civiles en atentados terroristas y asaltos de talibanes. Esta situación afecta con especial intensidad a las mujeres que deciden romper con la tradición y consagrar su vida al servicio público en el cuerpo de Policía o en el Ejército. La amenaza para ellas proviene incluso de sus familias, que en muchos casos no aceptan esta decisión.

Todo club deportivo tiene sus hinchas, pero en ocasiones el sentimiento de los aficionados se transforma en fanatismo y odio al adversario. El fenómeno se aprecia por todo el mundo, pero singularmente en Europa. Las razones que aducen para mostrarse tan violentos en el fondo importan poco: cualquier pretexto es bueno para empezar una pelea. Se convierte en una apuesta personal, una forma de vida, hasta el punto ser más relevante lo que se gana a puñetazos en la calle que los logros de su equipo.

El Gobierno chino se ha fijado un ambicioso objetivo: erradicar la pobreza y construir una sociedad próspera en un futuro cercano. Un ejemplo es el sorprendente desarrollo de la provincia de Fujian: una extraña combinación de tecnología moderna y artes antiguas, como el uso de hierbas medicinales en suelas de zapatos para darles frescor o conservar la tradición milenaria de la talla de madera, contribuyen a la prosperidad económica de esta región antaño empobrecida.

En China están intentando que el pez grande ayude al pequeño en lugar de devorarlo. La lucha contra la pobreza es una prioridad en el país. Y para llevarla a la práctica grandes corporaciones alimentarias ayudan a desarrollarse a pequeñas localidades campesinas ubicando allí algunas de sus fábricas y promocionando la compra de productos locales con los que elaboran sus productos. De este modo las empresas crecen y obtienen materias primas de calidad y los campesinos salen de la pobreza.

Todo empezó como un pequeño zoológico escolar a cargo de una profesora de biología. En la actualidad se llama Centro Fénix y brinda asistencia a animales salvajes en apuros. Lo dirigen Veronika y Serguéi, dos amantes de los animales que solo cuentan con su vocación y las donaciones privadas para atender a su osa, sus lobos, sus búhos, sus alces, sus monos... Y ese 'sus' no es solo una forma de expresarse: si alguno de esos animales hablara, seguro que se referiría a la pareja como 'mamá y papá'.

Varias aldeas pobres de la provincia de Fujian, sin agua corriente ni electricidad, con una ecología maltratada, donde lo mejor que se podía hacer era emigrar a la ciudad, en pocos años han revertido su situación. ¿Cómo? Mediante las llamadas aldeas modelo, la concesión de microcréditos a campesinos y proyectos de desarrollo como criaderos de moluscos, promoción de productos locales o el uso de plantaciones agrícolas como destino turístico.

Para sacar a millones de ciudadanos chinos de la pobreza no han sido necesarios milagros, sino tan solo una adecuada política gubernamental y el esfuerzo de sus beneficiarios. La provincia de Fujian, en la costa suroriental del país, da fe de ello. ¿Qué hay en el mar? ¿Algas? Perfecto: pues a cultivarlas y procesarlas. ¿Y en las regiones montañosas? ¿Té? Magnífico: a por él. Las carreteras y la maquinaria corren por cuenta de las autoridades; prosperar y ser feliz, por la prosperidad de los ciudadanos.

La vida es, ante todo, movimiento. Eso al menos cree Anna Halprin, de 96 años, que hace 55 logró superar un tumor maligno a través del baile. Desde entonces imparte clases de danza a niños y adultos para mejorar su conexión con otros seres humanos, con la naturaleza y con la propia vida. Su filosofía es sencilla: moverse, moverse siempre siguiendo el ritmo de la naturaleza y siendo consciente de que la vida es movimiento permanente, es el camino hacia la verdadera salud.